Существует пять основных видов шелковых червей, из коконов которых делают пять различных типов нитей. Это: малбери, туссар, туссар из нитей дубового шелкопряда, эри и муга. Рассмотрим по отдельности их различия.
Малбери – это шелковые нити, сделанные из коконов тутового шелкопряда (лат. название Вombyx mor). Личинка этого вида шелкопрядов питает исключительно листвой тутового дерева и отлично разводится в неволе. В Индии большая часть производимого шелка – это малбери.
Туссар – это сорт очень прочных шелковых нитей. Чаще всего из них делают обивочную, мебельную и интерьерную ткани. Такие нити – результат процесса жизнедеятельности шелкопряда, который живет только в естественных условиях. Его латинское название - Antheraea mylitta.
Туссар из нитей дубового шелкопряда: коконы этих шелкопрядов имеют цвет от светло кремового, до насыщенно шоколадного и производятся бабочками Antheraea proylei и Antheraea mylitta. Нити у них более тонкие и качество их значительно выше, чем обыкновенные нити туссар. На сегодняшний день лидером по производству такого шелка считается Китай.
Эри производится из коконов бабочки Philosamia ricini. Питается эта бабочка листьями касторового дерева. Ее кокон имеет строение не правильной формы и отверстие, через которые выходит бабочка. По этой причине, такие коконы не разматывают, их ткут. Это самый низкий по качеству сорт шелковых тканей.
Муга – это самый редкий и качественный сорт. Нить такого кокона очень тонкая и прочная. Бабочка Antheraea assamensis, которая производит этот вид коконов питается исключительно листвой деревьев ароматных пород. Коконы этого шелкопряда имеют насыщенный золотистый оттенок и ткань, сделанная из них не теряет свой блеск более 50 лет. Поэтому такой сорт шелка наиболее дорогой.
